(Edit: added English translation to the end of post)
Yhä tuoreen ylioppilaskunnan linjaustyö jatkuu kiivaalla tahdilla ja yksi ilmassa oleva pallo muiden joukossa on luonnollisesti koulutuksen maksullisuus. Seuraavaan edustajiston kokoukseen tulee päätettäväksi AYY:n linja lukukausimaksukokeiluun liittyviin asioihin. Lukukausimaksukokeilu on uuden yliopistolain mahdollistama muutaman vuoden testijakso, jonka aikana yliopistot voivat kerätä lukukausimaksuja EU/ETA-alueiden ulkopuolelta tulevilta opiskelijoilta vieraskielisissä maisteriohjelmissa. Kokeilu kestää vuodet 2010-2014, mutta Aalto-yliopistossa maksuja aletaan keräämään aikaisintaan syksyllä 2011 aloittavilta opiskelijoilta. Aalto on ilmoittanut kokeiluun mukaan 46 maisteriohjelmaa, joista täydellinen lista löytyy Opetusministeriön sivuilta. Lukukausimaksujen keräämisen aloittaminen ei ole kuitenkaan aivan suoraviivaista, sillä se edellyttää yliopistolta myös stipendijärjestelmän luomista kv-opiskelijoille.
Lukukausimaksukokeilun toteuttaminen Aalto-yliopistossa on vielä valmistelun alla ja ylioppilaskunnalla on tässä vaikuttamisen paikka. Alla on kv-sektorin valmistelema luonnos linjapaperiksi, jota on käsitelty niin koko edunvalvontasektorin voimin kuin hallituksen aamukoulussakin. Nyt kaivataan tuoretta näkemystä asiaan ja kaikenlaiset kommentit ovat erittäin tervetulleita. Hallitus päättää pohjaesityksestä perjantaina 12.3. ja edustajisto tekee lopullisen päätöksensä 18.3. Kiireisestä aikataulusta huolimatta kaikki kommentit pyritään ottamaan huomioon ja erityisesti edustajiston jäsenet voivat edistää äänestäjiensä kantoja kokouksessa.
————
Lukukausimaksukokeilun hyödyt tulee osoittaa
Aalto-yliopiston ylioppilaskunnan linjapaperi lukukausimaksukokeilusta
Uusi yliopistolaki mahdollistaa lukukausimaksujen keräämisen EU/ETA-maiden ulkopuolelta tulevilta opiskelijoilta lukukausimaksukokeiluun osallistuvissa koulutusohjelmissa. Samanaikaisesti Korkeakoulujen kansainvälistymisstrategia 2009–2015 sekä Aalto-yliopiston strategia linjaavat kunnianhimoisia tavoitteita entistä kansainvälisemmälle yliopistoyhteisölle. Aalto-yliopisto on ilmoittanut lukukausimaksukokeiluun 46 maisteriohjelmaa.
Ylioppilaskunta on huolissaan yliopiston kansainvälisyydestä ja monimuotoisuudesta, sillä EU/ETA-maiden ulkopuolelta tulevat opiskelijat saattavat kaikkoavat yliopiston käytäviltä. AYY haluaa painottaa, että kansainväliset opiskelijat eivät ole pelkkä kuluerä, sillä kansainvälisyys on yksi huippuyliopiston perusedellytyksistä. AYY on skeptinen lukukausimaksujen keräämisen hyödyllisyydestä ja toivoo, että kokeilun onnistumisesta ja lukukausimaksujen tuomasta lisäarvosta tehdään johtopäätökset vasta kokeilun ollessa loppusuoralla.
1. Lukukausimaksukokeilua on arvioitava monipuolisesti ja läpinäkyvästi
AYY pitää tärkeänä, että lukukausimaksukokeilun muistetaan olevan kokeilu. Lukukausimaksukokeilun tulokset on arvioitava kriittisesti ja läpinäkyvästi ennen kuin tehdään suunnitelmia muista lukukausimaksujen käyttöönottoon liittyvistä toimenpiteistä. Jotta kokeilun arviointi on ylipäänsä mahdollista, ei kokeiluun saa sisällyttää muita kuin kokonaan vieraskielisiä ohjelmia.
Arvioinnissa on otettava huomioon vähintään seuraavat kriteerit:
- Aalto-yliopiston kansainvälistymistavoitteet eivät saa vaarantua ja uusia opiskelijoita pitää saada monipuolisesti kaikkialta maailmasta.
- Opiskelijoiden tason on oltava korkea. Maksuilla ei voi kompensoida puutteellisia akateemisia meriittejä.
- Kaikenlaisista sosiaalisista taustoista tulevien on voitava hakeutua opiskelijoiksi. Stipendijärjestelmän on taattava, etteivät maksut estä ketään suorittamasta opintoja.
- Kokeilun taloudellisten vaikutusten arvioinnissa on otettava täysimääräisesti huomioon lukukausimaksujen keräämisen aiheuttamat kustannukset.
- Kansallisella tasolla on otettava huomioon kansainvälisten opiskelijoiden merkitys Suomen työmarkkinoilla.
2. Kokeilun on oltava realistinen
Kokeilun tulee antaa mahdollisimman todenmukainen kuva lukukausimaksujen vaikutuksesta. Lukukausimaksujen taso kokeilun aikana ei voi poiketa siitä tasosta, mikä otettaisiin käyttöön, mikäli kokeilu todettaisiin onnistuneeksi. Saman periaatteen on myös koskettava stipendijärjestelmää, sillä muuten kokeilun tulokset ovat arvottomia pitkän aikavälin vaikutuksia arvioitaessa.
Stipendijärjestelmän on mahdollistettava Suomessa opiskelu myös vähävaraisille opiskelijoille. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi stipendien tulee kattaa lukukausimaksut kokonaan sekä tarjota rahaa elämiseen.
3. Tarveharkintaisuus stipendijärjestelmän lähtökohdaksi
Stipendit tulee jakaa ensisijaisesti tarveperustaisesti vähävaraisille opiskelijoille. Stipendin saajia ei tule valita lähtömaan taloudellisen tilanteen, vaan henkilökohtaisen varallisuuden perusteella, jotta myös vauraiden maiden vähävaraisilla opiskelijoilla olisi myös jatkossa mahdollisuus hakeutua Suomeen opiskelemaan.
Opiskelijoiden korkea taso on varmistettava edellyttämällä kaikilta hakijoilta yhtäläisten akateemisten kriteerien täyttämistä, ei opintomenestyksen perusteella jaettavilla stipendeillä. Stipendejä on jaettava kaikille tarvitseville, jotta Aalto-yliopistoon saadaan tasokasta opiskelija-ainesta perhetaustasta ja lähtömaasta riippumatta.
4. Stipendijärjestelmä rahoitettava korkeakoulujen varoista
AYY:n mielestä stipendijärjestelmä tulee rahoittaa korkeakoululaitoksen varoilla. Kehitysyhteistyövarojen käyttäminen korkeakoulujen itse asettamien lukukausimaksujen kattamiseen sekä aivotuonnin rahoittamiseen ei ole hyväksyttävää. Lukukausimaksukokeilu ei saa olla vain kehitysyhteistyömäärärahojen siirto korkeakoululaitokselle.
5. Opiskelijoiden yhdenvertaisuudesta ei saa tinkiä
Lähtökohtana on oltava yhdenvertainen tiedeyhteisö, joka ei tee eroa ”maksavien asiakkaiden” ja tavallisten opiskelijoiden välillä. Kaikkien opiskelijoiden koulutukseen on panostettava tasapuolisesti maksutasosta riippumatta. Koulutusohjelmien ja palvelujen, kuten opintoneuvonnan, laatu ei saa olla riippuvainen siitä, maksavatko opiskelijat lukukausimaksuja vai eivät.
————
Terkuin,
Jarno
————
Policy paper draft on the tuition fee trial
The policy work of the still new Student Union continues at a rapid pace, and the tuition fees are naturally one matter to discuss. AYY’s policy concerning the tuition fee trial will be decided in the next Representative Council meeting. The tuition fee trial is a period of a few years, enabled by the new Universities Act, during which universities can charge tuition fees in foreign language Master’s Programmes from students coming from outside the EU/ETA countries. The trial will run for the years 2010‒2014, but Aalto University will collect fees from the students who will begin their studies in the autumn of 2011 at the earliest. Aalto has registered 46 Master’s Programmes to the trial. The complete list is available on the website of the Ministry of Education. Introducing tuition fees requires the University to create a grant system for international students.
The implementation of the tuition fee trial in Aalto University is still being prepared and the Student Union now has an opportunity to influence it. Below is the policy paper draft prepared by the sector for international affairs, which has been discussed within the Secretariat and the Board. Now we need fresh views on this matter and all comments are very welcome. The Representative Council will make its final decision on the paper on 18 March.
______________
The benefits of the tuition fee trial must be proved
The Aalto University Student Union’s policy paper on the tuition fee trial
The new Universities Act enables the collection of tuition fees from students from outside the EU/ETA countries in degree programmes which take part in the tuition fee trial. At the same time, the Strategy for the Internationalisation of Higher Education Institutions 2009–2015 and Aalto University’s strategy define ambitious goals for an increasingly international academic community. Aalto University has registered 46 Master’s Programmes to the tuition fee trial.
The Student Union is concerned about the internationality and diversity of the University as students coming from outside the EU/ETA countries might disappear from the halls of the University. AYY would like to emphasise that international students are not only an expense, as internationality is one of the basic conditions of the leading universities. AYY is sceptical about the usefulness of the collection of tuition fees and hopes that the conclusions from the success of the trial and the added value brought by the tuition fees are only drawn when the trial is nearing completion.
1. Balanced and transparent evaluation of the tuition fee trial
AYY considers important that the tuition fee trial is remembered to be only a trial. The results of the tuition fee trial must be assessed critically and transparently before any plans on the following steps are made. In order to make the assessment of the trial possible in the first place, no other than fully foreign language programmes shall be included in the trial.
The assessment must take into account at least the following criteria:
- Aalto University’s internationalisation goals must not be compromised and the university must continue to receive new students from a variety of countries all over the world.
- The quality of students must be high. The fees cannot compensate for the lack of academic merits.
- Students from all kinds of social backgrounds must have access to studies. A grant system must ensure that the payments do not prevent anyone from studying.
- The administrative expenses caused by the collection of tuition fees must be fully taken into account when evaluating the financial impacts of the trial.
- At the national level, the importance of international students in the Finnish labour market must be taken into account.
2. The trial has to be realistic
The trial must provide the most accurate picture possible of the impact of tuition fees. The level of tuition fees during the trial can not deviate from the level which will be introduced if the trial is found successful. The same principle should apply to the grant system; otherwise the trial results are worthless when assessing long-term effects.
The grant system must also enable the students of small means to study in Finland. To achieve this goal, the grants must cover the tuition fees completely and provide money for living expenses.
3. The grant system must be needs-based
Grants should be primarily allocated based on the needs of the students of small means. The recipients of the grant should be chosen based on one’s personal wealth instead of the financial situation of the country of origin, so that the students of small means from prosperous countries would also have the possibility to study in Finland in the future.
The high level of students must be ensured by requiring that all applicants meet equal academic criteria, instead of having grants which are based on academic success. Grants must be allocated to all those in need in order to guarantee that Aalto University receives high-quality students.
4. The grant system must be funded from the university budget
In AYY’s opinion, the grant system must be funded from the university budget. Using development cooperation funds to finance brain import and to cover tuition fees set by the universities themselves is not acceptable. The tuition fee trial cannot be a transfer of development cooperation funds to the university system.
5. The equality of students must not be compromised
The starting point must be an equal scientific community which makes no distinction between ”paying customers” and ordinary students. The education of all students must be invested in equally, regardless of payment level. The quality of degree programmes and services, such as study counselling, must not be dependent on whether the students pay tuition fees or not.
—–
With best regards,
Jarno
Sopiva lukukausimaksu olisi mielestäni 0 euroa puhuttaessa tänne tulevista opiskelijoista. En oikein ymmärää miten yliopiston kansainvälistymistavoitteita palvelee ajatus siitä että alamme rajoittaa tänne tulevien opiskelijoiden saapumista, kun niitä jo nyt tulee liian vähän. Mielenkiintoinen kysymys on siinä aikooko Aalto myydä olemassa olevaa osaamista vai kohdentaa lisärahan niihin ohjelmiin, joissa rahaa kerätään. Tässä on mielestäni ongelma sekä maksavan opiskelijan että suomalaisen opiskelijan kannalta. Miten voidaan toisaalta taata se että maksava saa rahalleen saa vastinetta, ja toisaalta miten taataan että opiskelija joka ei maksa, voi vaatia samaa tasoa omissa opinnoissaan. Se että tässä suojeltaisi suomalaista veronmaksajaa ulkomaalaisilta tuhlareilta, ei mielestäni ole ajattelua joka edistää kansainvälisen yliopiston rakentamista, saati ole edes välttämättä nykyaikaa.
Katsottaessa kokeilua konseptina, niin mielestäni olisi hyvä että se on riittävän laajuinen ja kestoinen, jotta tulokset olisivat luotettavampia, jolloin niiden väärinkäyttömahdollisuus poliittisiin tarkoituksiin olisi ehkä pienempi. Helposti käy niin että tuloksista riippumatta sillä voidaan perustella omaa kantaansa, luoden sille uskottavuutta.
I dont think I would have come here if there was a tuition fee at the time. The good thing here is that not only the education is free but it is flexible enough for international students to work part time so they can pay for their living. If I had to pay for each additional semester I had to spend in the university, I wouldnt want to work and prolong my degree. Or if I had no choice but to work just so that I can afford the education, I would just focus on passing the exams somehow as quickly as possible instead of focusing on learning. In the end it would be just a bunch of overworked underslept students.
Also, if the university starts getting tuition fee from international students, they become a source of funding more than anything else. The ideology then changes from bringing the best in to bringing the money in. In the long term it would affect the selection criteria.
The criteria that the internationalisation goals of Aalto University must not be compromised by this trial is quite unrealistic, there is bound to be a drop in the number of international students outside the EU/ETA countries with the announcement of this trial. A more realistic goal of the trial could be ”to study the correlation between tuition fee and internationalisation”.
I would like to say that there is one very important consequence that may have been overlooked when considering the damage this trial might incur to the Finnish education system. In my view, it will be unrealistic to think that the flow of international students as it is now, will be restored after the trial period, in case of negative results from the trial. In many countries, in the academic circles, word of mouth is still a very good source for establishing the reputation of any foreign university. While it is generally considered a negative thing from the perspective of Finnish economy that an international student goes abroad after finishing education from Finland, its positive factors like good advertisement, and enhancement of reputation should not be ignored. As an example, Linus Torvalds doesn’t reside in Finland, but the fact that he was a part of University of Helsinki is one of the many reasons that students are attracted to Finland to pursue their studies. The absence of graduates from Finland in many countries, caused by this trial, may give rise to an ”anonymity” associated with universities in Finland.
Thank you
Thank you for your comments!
Christian: As you pointed out, the equality of students is one of the biggest concerns. Also, the argument of saving Finnish taxpayers’ money is, indeed, questionable especially when trying to build an international university. Even when speaking purely in terms of money, it is often forgotten that foreign students make a considerable contribution to Finnish economy during their studies. This effect is further amplified if even a fraction of them stay in Finland to work and pay taxes. Most importantly, it is impossible to quantify the value that a truly international academic community brings to everyone involved.
Saba: Good points regarding the welfare of students and the importance of flexibility. This is something that is also important for many Finnish students.
Rehan: The idea that the internationalisation goals wouldn’t be compromised is one that is also advocated on national and university level. The internationalisation strategy for universities sets ambitious goals for internationalisation while at the same time recommends collection of tuition fees. It remains to be seen whether having both of these is possible. As the policy paper proposal states, we remain sceptical about that. The marketing point of view is an interesting long-term effect that we haven’t given much thought yet.
”Sopiva lukukausimaksu olisi mielestäni 0 euroa puhuttaessa tänne tulevista opiskelijoista.”
Hyvä! Juurikin näin!
I’d like to point out that intl’ students bring more money as they live here. That is, the living costs are bigger income factor on national level than tuition fees. If i remember correctly it was 1.5 times more than tuition fees in average.
Entä lain takautuvuusperiaate? Eikai nykyisiltä opiskelijoilta, jotka ovat tulleet opiskelemaan ilman että on ollut tietoa maksuista voi periä maksua? Takautuvuuden pohjalta maksut voisivat koskea minusta ainoastaan uusia aloittavia opiskelijoita ja vain kokeilun ajan.
mutta ei maksuja kiitos!
tuition fees, no thanks!
I was planning to pursue my MS in Finland in Autumn 2011, reason behind opting for Finnish universities is very obvious, i. e. Quality education free for all. The introduction of Fees will drastically reduce the international students coming to Finland. I wonder why do I have to wait for money to get educated. People used to say get higher education to earn big money. Now they will say earn big money to get higher education. I am a genuine student with first position in Electrical Engineering from MUET Pakistan 2007. But so far I’ve not been able to get higher education because of the heavy fees. I wrote IELTS last month scored 7.5 to apply for admission in MS in Electrical Engineering in Finnish universities for Autumn 2011 intake, but the introduction of tution fees will ruin my whole plans. Please dont dissaoppoint me.
Jukka: A ballpark estimate on the average consumption of an international degree student is 750€/month which is 9000€/year. This is, indeed, more than the cost of education in most of the programs in Aalto University. The figure is not statistically very reliable and, for example, CIMO recommends having 800€/month for living. The actual average could be higher.
Ymmärrykseni on, että lakia ei voida soveltaa takautuvasti ja tämä vaikuttaa olevan myös yliopiston näkemys asiaan. Tämä tarkoittaa siis sitä, että maksuja alkavat suorittaa vasta 2011 aloittavat, mikäli lukukausimaksujen kerääminen tuolloin saadaan käyntiin. Uskoisin, että yritys periä lukukausimaksuja ennen 2011 aloittaneilta opiskelijoilta johtaisi ikävään käräjöintiin. Tuntuisi kummalliselta, jos yliopisto haluaisi sellaisen riskin ottaa.
Moazzam: Thank you for sharing your story! This is exactly the sort of thing that we are afraid of in the Student Union. Hopefully the level of fees will not be too high for you to apply to Aalto University. However, if that is the case, some other universities might still have Master’s degree programmes in your field that are free.